Hüscherabach : une petite centrale hydroélectrique moderne en harmonie avec la stratégie énergétique et l’environnement

Depuis juillet 2021 et après seulement 16 mois de travaux, la petite centrale hydroélectrique de Splügen, entièrement réhabilitée, utilise à nouveau l’eau du Hüscherabach pour produire de l’électricité renouvelable. Aujourd’hui, samedi, elle a été officiellement inaugurée avec les discours officiels de Christian Simmen-Schumacher (président de la Commune de Rheinwald), Thomas Schmid (chef de l’Office de l’énergie et des transports du canton des Grisons), Xavier Sinnhuber (président du conseil d’administration de Wasserkraftwerk Hüscherabach AG) et Matthias Zwicky (résponsable production d’électricité internationale et des énergies renouvelables, Alpiq). Le public a aussi eu l’occasion de découvrir les coulisses de la production de courant vert lors d’une journée portes ouvertes.

La nouvelle centrale remplacera l’ancienne installation appartenant à la commune de Rheinwald et datant des années 1930. Grâce à ces travaux, la production d’énergie locale et renouvelable sera multipliée par près de six. Elle passera de 1,1 million de kWh par année à environ 6,1 millions de kWh, soit l’équivalent de la consommation annuelle moyenne d’environ 1500 ménages.

Le nouvel aménagement permet donc une nette augmentation du rendement et de la production, s’inscrivant parfaitement dans la Stratégie énergétique 2050 de la Confédération. L’hydroélectricité est la principale source d’énergie renouvelable en Suisse. Son potentiel doit être utilisé de manière optimale, notamment grâce à l’extension significative des aménagements existants, comme c’est le cas actuellement au bord du Hüscherabach.

La petite centrale hydroélectrique dispose d’une grande hauteur de chute (238 m) et utilise le ruisseau Hüscherabach, qui se jette dans le Rhin Postérieur près de Splügen. Elle se compose d’une prise d’eau, d’une conduite forcée de 2240 mètres de long et d’une centrale électrique équipée d’une turbine Pelton d’une puissance de 1,95 MW. Les travaux n’ont duré que 16 mois, malgré les défis posés par la pandémie de COVID-19. Des entreprises locales ont également contribué à sa construction.

Alpiq et la commune de Rheinwald ont investi près de 8 millions de CHF dans la construction de la petite centrale hydroélectrique. Les deux partenaires détiennent respectivement 60 % et 40 % de la société Wasserkraftwerk Hüscherabach AG. Le projet bénéficie du programme d’aides à l’investissement de la Confédération qui vise à promouvoir la production d’électricité à partir de sources d’énergies renouvelables. Alpiq et la commune de Rheinwald sont des partenaires de longue date puisqu’elles exploitent depuis 2012 la petite centrale hydroélectrique de Tambobach à Splügen. Cette collaboration exemplaire et fructueuse permet à la commune de développer son économie locale en parallèle au tourisme et à l’agriculture.

Des spécialistes de l’environnement ont accompagné la réhabilitation de la centrale hydroélectrique. Plusieurs mesures ont été prises pour réduire son impact environnemental, notamment concernant la protection des poissons. A la prise d’eau, qui se trouve à proximité du pont en marbre de la Via Spluga, les poissons peuvent descendre dans un bassin et un tamis fin veille à ce qu’aucun poisson ne puisse pénétrer dans le système d’eau motrice. En outre, un débit résiduel naturel est assuré dans le ruisseau grâce au dosage dynamique du flux.

La centrale hydroélectrique de Hüscherabach AG contribue également financièrement à un programme de compensation environnementale de grande ampleur visant à revitaliser le Rhin Postérieur sur le territoire de la commune de Rheinwald. Ce projet permettra d’élargir le lit de la rivière et de rétablir ainsi une morphologie aussi originale que possible avec un cours d’eau ramifié. La revitalisation du Rhin Postérieur dans la région d’Aebi favorisera la diversité des habitats aquatiques et terrestres, tout en valorisant le paysage et en le rendant plus attrayant en tant que zone de loisirs locale pour la population et les touristes. Ce projet doit être réalisé dans les années à venir.

Pour de plus amples informations sur Alpiq : www.alpiq.com

Informations complémentaires sur la commune de Rheinwald : www.rheinwald.ch